La Deuda Reestructurada

El afamado Dr. Watson de la serie sobre Sherlock Holmes será reinterpretado por una actriz de origen asiático. La idea de cambiar un personaje británico, médico y varón por una fémina de la China se me parece un poco a la deuda reestructurada. Cuando por primera vez escuché tal concepto de ‘deuda estructurada’ fui al banco a ver si me daban una de esas deudas. Me explicaron allí que esas son deudas que nunca se llegan a pagar y me recomendó el banquero que pagara siempre el mínimo en mi tarjeta de crédito. Así conseguía una deuda estructurada, una que no terminaba de pagar nunca.

Ahora que supe que el gobierno había tratado de cuadrar el presupuesto reestructurando la deuda, corrí directamente al banquero que con tanta generosidad me platicó sobre las deudas que nunca se terminan de pagar. Sin titubear ni un compás, me explicó de qué se trata una deuda reestructurada. Él continuó con la metáfora de la tarjeta de crédito. “Vamos a tomar la explicación donde la dejamos. Estás pagando el mínimo en la tarjeta de forma que no la terminas de pagar nunca. Esa es la deuda estructurada. Pero, sigues usando la tarjeta aumentando el monto de la deuda y a la par, el pago mínimo mensual. Llega un momento que el pago mínimo está tan alto que ya no te alcanza la sabana. ¿Y qué haces? Tomas otra tarjeta, le pasas la mitad de lo que debes en la primera a la segunda para que entonces los pagos mínimos sean menos. Así es como se reestructura una deuda.” Tuve que decirle que eso era absurdo, porque siempre vas a tener que pagar las dos tarjetas y que probablemente el pago mínimo mensual de ambas sume a la misma cantidad que antes.

” ¡Ah!” replicó él, “Eso es así, pero, tú no tienes que justificar un déficit ni balancear un presupuesto. Con la ayuda de un contable creativo puedes decir que ya no debes esa parte de la deuda estructurada porque al reestructurarla no la tienes que pagar ahora sino más después. Así, ¡que no cuenta!”

Un compañero de trabajo, años atrás, me decía que todas las quincenas se sentaba con sus cuentas a ver cual no iba a pagar ese mes. ¿Será eso el plan económico del gobierno? ¿Ver a quién no le van a pagar este mes?

Observaciones

Es posible que él que más manda tenga razón en que las cosas en la Isla están mejorando y que la gente que siente y padece están equivocados, motivados por la política. Hace un tiempo comenté que habían reaparecido las loncheras. Los empleados que por años habían sostenido toda una industria de camiones que despachaban almuerzos por $5 comenzaron a llevar loncheras con su almuerzo al trabajo. Para mi ese fue símbolo del problema económico que empezamos a sufrir. Los camiones esos han diezmado y la gente se resuelve sola.

Lo que he notado recientemente es el advenimiento del limpiabotas. Oficio que por décadas le proveía trabajo al menos afortunado y a los muchachitos que se buscaban sus pesetas brillando zapatos. Poco a poco fueron desapareciendo. Desde aquellos lugares espléndidos con múltiples butacas y más de un limpiabotas, hasta los que ofrecían sus servicios desde un banquito en la acera con silla plegadiza para el cliente. Como especie en peligro de extinción, desaparecieron del área metropolitana.

Y poco a poco igual que desaparecieron están reapareciendo. Es la versión humilde del oficio, la de banquillos y sillas plegadizas, pero hay muchos más que los que había hacen tres años. Esto me pone a pensar que el espíritu empresarial que lleva promoviendo el gobierno durante estos tres años, es verdad que está funcionando. Se me ocurre que quizás deba unirme a ese espíritu empresarial y tomar un préstamo de micro-empresa del Banco de Desarrollo Económico para abrir uno de aquellos emporios de múltiples butacas, lujosas y cómodas, con varios limpiabotas en un amplio salón de espejos y pisos de mármol. Para darle caché podemos vender café a $4 la taza, servido en la misma butaca. Podemos designar a los limpiabotas con un nuevo y mejorado nombre. Los podríamos bautizar: Ingenieros de Mantenimiento de Calzados. Con ese título hasta universitarios y maestros van a solicitar la plaza. Lo que me falta es un nombre o marca de calidad mundial. ¿Qué les parece: Le Temple de la Luminosité?

‘El Salón del Brillo’, para los que no entiendan.

$56 Millones Pa’l Zafacón y Siguen Botando $$$

El Gaseoducto del Sur. Yo pensé que ese tubo había muerto. Rechazado por la comunidad, mal parado con los políticos y detenido en el medio del camino, sigue como un Zombi, muerto pero tragándose el  dinero del pueblo. Ese súper tubo es quizás el mejor ejemplo que tenemos para demostrar la incapacidad para planificar y administrar de nuestro gobierno. Desde que se lo inventaron y lo empezaron a construir sin consultar a las miles de familias que serían afectadas, hasta hoy, que en un pasimicín como el de la papa caliente, le dejaron el Zombi tragaldabas a la AAA para esconderle al pueblo el gasto de arrendamiento del espacio donde almacenar los tubos. Tubos que no sirven para transportar agua.

El cuento es que firmaron con los contratistas por $59 millones para la construcción del tubo, dinero que todavía se debe y al ver que el tubo les podía costar las elecciones, aquellos astutos líderes detuvieron el proyecto hasta previo aviso. Luego, los nuevos astutos líderes sacaron otra idea del afamado sombrero: ‘¡vamos a echar agua por el tubo en vez!’ y le pasan la tubería junto a la deuda a Acueductos. Evidentemente sin estudio o planificación alguna. Entonces algún ingeniero de la AAA descubre que esos tubos no se pueden usar para llevar agua. ¿Y qué hacen entonces? Alquilan espacio de almacenaje a razón de $18 mil dólares mensuales. ¡Que pagamos nosotros en cada factura del agua!

Si calculamos que ese proyecto se detuvo en el 2008 hemos estado pagando eso por lo menos por 36 meses (que sepamos) para una friolera de $650,000, para nada. Ahora dicen que los van a subastar. ¿A quién? ¡Que se los regalen a la República Dominicana para que se los lleven ya!

No sé porque pero esta historia se me parece a la del nuevo gaseoducto que llaman ‘Vía Verde’. ¿Habrán comprado los tubos ya?

¡Y ahora! ¿quién podrá defendernos?

¡Todo Tiene Que Cambiar!

La nueva idea del mes, la que no sé quien sacó del sombrero lleno de ideas sin encuadernar, propone cambiar la constitución para limitar la fianza. Otra idea que suena bien si no la miras de cerca. Lo que a mí me parece es que si vamos a cambiar la constitución y limitar los derechos civiles para asustar al criminal en potencia debemos hacerlo bien de una vez.  Debemos reinstalar la pena de muerte con ejecuciones por la horca en la plaza del pueblo donde nació el convicto.

Se alcanzan varias cosas con cada ahorcado. Primero, no hay que seguirle dando ropa, zapatos, casa y comida. Punto y san se acabó. Una economía de cientos de miles de dólares versus cada sentencia de por vida. Dos, se le mete miedo al criminal al ver de verdad cómo es que se muere la gente con las patas brincando y tres, se entretiene al público tal como en la época de la guillotina. Se podrían comenzar las fiestas patronales con el ahorcamiento. Una musiquita, quizás de reggaetón para atraer al público joven, se guinda al matón y ahí prende la semana de las fiestas. Si hay muchos convictos a la horca, se pueden cerrar las fiestas con lo mismo pero pienso que la música debe ser otra. Quizás salsa o música folklórica que bastante falta que les hace el trabajo.

¡Ay bendito! ¡Qué pena me da!

Dime Con Quién Andas…

Jorge de Castro Font, Iván Rodríguez Traverzo, Rolando Crespo, Héctor Martínez, Roberto Arango, Antonio “el Chuchin” Soto… ¡Ah! Y el de Barceloneta, Sol Luis Fontanes, que también dijo ser amiguito del Gobernador.

… y te diré quién eres.

Misas Sueltas

Ayer tarde nuestro máximo dirigente en la esfera política echó su nuevo discurso ante la legislatura y el país. Fue un catálogo de sus logros. Claro, es obvio que no va a echar una cantaleta de sus equívocos. Pero hubo un sinnúmero de detalles que pudieran verse con un cristal de otro color. Por ejemplo, indicó que había creado 15,000 empleos en el sector privado, pero no le restó los 30,000 que des-empleó del sector público. A mi entender eso deja un saldo de 15,000 que siguen desempleados.

Dijo también, que se han reducido las tasas del crimen, pero dejó fuera del discurso el hecho comprobado por su propio gabinete que las estadísticas se han estado manipulando en la misma policía. ¿Con que propósito? Para que bajen las cifras de la criminalidad. ¿No es curiosamente interesante?

Se acreditó haber rescatado la economía de la Isla y de dirigirla por ‘buen camino’. Lo que no dijo es que lo que ha logrado es llevarla a cero, claro si lo ves de que estaba en menos tres, es un adelanto, pero si miras bien te das cuenta que lo hizo tomando dinero prestado. La deuda pública ahora asciende a prácticamente el total del producto nacional bruto. O sea que toda la riqueza que podamos generar ya se la debemos a los bonistas. ¡Una deuda que no vamos a poder liquidar nunca! Quizás menos tres con una deuda más pequeña sea menos malo que el cero.

El muy astuto comparó sus grandes logros contra otros lugares y estados de la unión que no han logrado lo que él dice que ha logrado, pero, si hiciera la comparación con nuestros países hermanos en Latinoamérica podríamos todos enterarnos de que las economías en casi todos los países del sur están creciendo entre un tres o cuatro por ciento anual. Debió haber hecho la comparación algunos países de África. Ahí sí que sale adelante.

No tengo empeño alguno en criticarlo pero a veces me parece que vive en otro lugar, donde la gente no lee los periódicos, no ven las noticias y viven totalmente enajenados a su entorno. Sí, como en las urbanizaciones cerradas al público.

Los Números

Alguna gente del fondo monetario internacional le picó la curiosidad. No entendían porque a veces le daban dinero a un país y prosperaba. Y a veces le daban dinero a otro país y no prosperaba. Diligentes con su dinero, contrataron a un investigador para que averiguara. Si me hubieran preguntado a mí, se lo explicaba fácilmente. En algunos países invierten el dinero en mejorar la condición social, educativa y de salud del pueblo y en otros, los ricos se lo roban. ¿Ven? ¡Fácil!

El investigador lo explicó de otra manera. En aquellas sociedades donde el acceso a las estructuras de poder está restringido a los miembros de un grupo de esa sociedad, no puede haber desarrollo económico. El dinero que se invierta en esa sociedad se queda entre ese grupo específico que tiene acceso a las estructuras de poder. En otras palabras, si no eres miembro del partido político en el poder no hay un contratito que te toque. El dinero que supuestamente invierte el gobierno en ‘desarrollo’ se queda entre ese grupito de amiguitos. Sus correligionarios. ¿Se les parece a algún lugar ‘de la Mancha’ que conocen?

Claro está, todos los demás pierden la fe en esas instituciones que componen las estructuras de poder, o sea, las tres ramas del gobierno: ejecutivo, legislativo y judicial. Porque ya saben que no tienen nada que buscar allí. Y se las buscan como mejor puedan, a espaldas de esas mismas estructuras de poder. Obvio. Pero lo que no es tan obvio es que hay otros factores que se le suman a esa falta de fe. Y una es la distancia monetaria que existe entre los pobres y los ricos.

Esta semana publicaron los números reales de la pobreza en la Isla. Aunque era sabido que somos el territorio más pobre y de mayor desempleo de los EEUU, lo que no sabíamos es que los ricos en Puerto Rico son 33 veces más ricos que los pobres de aquí. Entre los estados más pobres de la Unión, ese diferencial no pasa de 16. También nos enteramos, gracias al periódico, que el ingreso promedio de los pobres en la Isla es poco más de $2,000 cuando en esos estados comparativos pasa de $9,000 al año. No solo seríamos el estado con los pobres más pobres, sino que seríamos el estado donde existe la mayor diferencia de clase. Las consecuencias de eso las vemos en la tele a las 5pm todos los días. Crimen, corrupción y vandalismo.

Parece que en vez de sembrar esperanza estamos sembrando pobreza. ¡Y después dicen que el comunismo es malo!

Se Nos Fue La Guagua

En los tiempos de antes, no hace tanto, se usaba el refrán “un paso adelante y dos para atrás, pero siempre aplaudiendo” para describir el gobierno de Fidel Castro. Parece que ya hemos alcanzado la desventura de poder usarlo para describir nuestro gobierno. El fatídico empeño del ‘yo-ismo’, junto a la jaibería de estarle regalando dadivas a los secuaces del gobierno en turno, nos ha estado llevando a la bancarrota económica y moral.

La inauguración del Tren Urbano que trascendió administraciones partidistas, se vio como símbolo de nuestra entrada a los tiempos modernos. El tren es y ha sido una solución sabia al problema del tráfico intenso, que a su vez representa progreso y fortalece la autoestima de la nación. Eso es así aquí y en el resto del mundo. Y lo grande es que funciona. Cómodo, limpio y puntual. Contrario a la AMA con su acostumbrada imprevisibilidad. Ahora, alegando que el gobierno de previo turno mandó a cancelar el tren que pretendía amarrar los pueblos de Carolina y Caguas a la Capital, nos quieren convencer de que una guagua encadenada, como las que hay en la Habana, es una mejor alternativa que un tren. Como diría el Dr. Watson: ¿de verdad? ¿Tú crees eso, Sherlock?

El argumento es que tendrá un carril exclusivo para su mayor eficiencia. ¡Lo único que no es tan exclusivo na’! ¡Van a vender pases a ese carril exclusivo! Para que los conductores que tienen prisa formen un exuberante lío cortándole al frente a la guagua encadenada con tal de ganarle y llegar a San Juan primero. Además, de ‘carril exclusivo’ ya tenemos al de la AMA como ejemplo. Por ese carril exclusivo de la AMA transitan policías, bomberos, vehículos de emergencia, se estacionan camiones de la AEE y la AAA, camionetas se paran a descargar mercancía, además de todo aquel que no le importa la ley. O sea, todo al que le da la gana usa ese carril ‘exclusivo’.

Ni hablar del mantenimiento de esas guaguas encadenadas: de gomas ponchadas, de suspensiones raídas, de trenes delanteros descarrilados y de choferes que parlan por celular para evitar aburrirse. Claro, es pura casualidad que esos pueblos, a quienes les quitan el tren, tengan alcaldes del partido contrario. Y también es pura casualidad que el primer tramo de ese sistema de guaguas encadenadas se va a construir para un municipio del partido en el poder que apenas está a 15 minutos por el expreso.

Buenos pues, como dije al principio: un paso adelante y dos para atrás,

¡PERO SIEMPRE APLAUDIENDO!